易分解，遇潮气或受热分解而成有刺鼻臭味的二氧化氮。硝酸化学性质活泼,能与多种物质反应,它是一种强氧化剂,它可腐蚀各种金属和材料(除铝和特殊的铬合金钢)。浓硝酸在长期储存后(尤其是在光线照射下),会分解释出二氧化氮。 在分析及研究工作中应用甚广。溶解金属。无机酸的介质，氧化剂，有机合成中制取硝基化合物。